Achats responsables

Définition

Les achats responsables désignent l’intégration d’enjeux environnementaux, sociaux et économiques dans l’ensemble des décisions et processus d’achat d’une organisation. Selon la norme ISO 20400, un achat responsable est un achat dont les impacts sur l’environnement, la société et l’économie sont les plus positifs possible tout au long de son cycle de vie. La logique change ainsi de nature : il ne s’agit plus seulement d’acheter au meilleur prix, mais d’acheter en maîtrisant l’ensemble des impacts générés.

La fonction achats est l’un des principaux leviers de la responsabilité d’une organisation : c’est par elle que transitent les relations avec les fournisseurs, où se concentre l’essentiel des impacts environnementaux et sociaux. Sous l’effet conjugué des attentes des parties prenantes et d’un cadre réglementaire renforcé, les achats responsables sont passés d’une démarche pionnière à un standard professionnel, que ce site aide à mettre en œuvre étape par étape, de l’information initiale au pilotage des actions .

Achats responsables ou achats durables ?

Les deux expressions désignent la même chose et sont employées de façon interchangeable. Achats durables insiste sur la référence au développement durable et à ses trois piliers ; achats responsables met l’accent sur la responsabilité de l’acheteur vis-à-vis de ses impacts et de sa chaîne d’approvisionnement. On rencontre aussi « achats RSE » ou, en anglais, sustainable procurement. La norme ISO 20400 a retenu le terme « achats responsables », qui s’est imposé comme la référence en France. Le choix du mot importe moins que la démarche qu’il recouvre.

Les trois dimensions

Les achats responsables articulent trois dimensions indissociables. La dimension environnementale vise à réduire l’empreinte carbone, préserver les ressources et limiter les déchets, notamment par l’écoconception et l’économie circulaire. La dimension sociale porte sur le respect des droits humains, les conditions de travail, l’inclusion et le soutien à l’emploi local, par exemple via les achats inclusifs. La dimension économique ne se réduit pas au prix : elle intègre la performance globale, la résilience de la chaîne d’approvisionnement et l’équité dans les relations fournisseurs.

Les principes structurants

Trois principes guident une démarche d’achats responsables. L’approche cycle de vie consiste à évaluer les coûts et les impacts « du berceau à la fin de vie » plutôt qu’au seul moment de l’achat - c’est la logique du coût du cycle de vie, opposée au prix d’acquisition isolé. La prise en compte des parties prenantes élargit le raisonnement aux clients, fournisseurs, territoires et utilisateurs finaux. La diligence raisonnable enfin impose d’identifier, de prévenir et de réduire les risques sociaux et environnementaux chez les fournisseurs, en cohérence avec le devoir de vigilance.

La norme ISO 20400, cadre de référence

La norme ISO 20400, publiée en 2017, est le cadre méthodologique international de référence pour structurer une démarche d’achats responsables. Déclinaison de l’ISO 26000 appliquée aux achats, elle fournit des lignes directrices - non certifiables - pour bâtir une politique, organiser la fonction achats et intégrer la responsabilité à chaque étape du processus. Pour le détail de son contenu et de son articulation avec le label RFAR, voir la fiche ISO 20400 .

Un levier stratégique

Les achats responsables sont aujourd’hui au croisement de plusieurs obligations. Les biens et services achetés constituent souvent le premier poste d’émissions du Scope 3, ce qui place les achats au cœur de la décarbonation. La CSRD impose de rendre compte des impacts de la chaîne de valeur, et le devoir de vigilance engage la responsabilité des donneurs d’ordre sur leurs fournisseurs. Pour se lancer, l’approche la plus efficace consiste à définir une stratégie fondée sur la cartographie des enjeux, puis à engager progressivement les fournisseurs sur les familles d’achats les plus à risque.