EPD

Définition

Une EPD (Environmental Product Declaration), ou déclaration environnementale de produit, est la carte d’identité environnementale d’un produit. Elle chiffre ce que coûtent à l’environnement sa fabrication, son transport, son utilisation puis son élimination.

Le fabricant la rédige, mais son contenu doit être vérifié de façon indépendante avant publication, le plus souvent par un organisme extérieur. Son format est encadré par la norme NF EN ISO 14025 (nouvelle fenêtre).

Ce qu’on trouve dans une EPD

Une EPD décrit d’abord le produit puis la quantité sur laquelle portent les calculs, par exemple un mètre carré d’isolant. Elle précise ensuite quelles étapes de la vie du produit ont été étudiées : seulement la fabrication, ou aussi le transport, la pose, l’usage puis la fin de vie. Les résultats couvrent le climat mais aussi la consommation d’eau, l’épuisement des ressources, la pollution de l’air ou des sols ainsi que les déchets produits. Ces chiffres viennent de l’ACV du produit.

À quelles conditions comparer deux EPD

Prenons deux isolants proposés pour un même chantier : l’EPD du premier annonce 4 kg de CO2 émis par mètre carré, celle du second 7 kg (chiffres fictifs, donnés pour l’exemple). Pour que cet écart ait un sens, trois conditions doivent être réunies.

Les deux déclarations doivent d’abord suivre les mêmes règles de calcul, propres à la famille de produits concernée : on les appelle les règles de catégorie de produits (PCR, Product Category Rules). Elles doivent ensuite porter sur la même fonction : comparer deux mètres carrés d’isolant n’a de sens qu’à capacité d’isolation égale, faute de quoi le produit le plus mince paraît à tort le plus sobre. Elles doivent enfin couvrir les mêmes étapes du cycle de vie. Si la première EPD s’arrête à la sortie de l’usine quand la seconde inclut le transport, la pose puis la fin de vie, l’écart entre 4 kg et 7 kg ne dit plus rien des produits eux-mêmes.

En France : FDES et PEP

Le bâtiment français a ses propres déclarations, du même type que l’EPD. La fiche de déclaration environnementale et sanitaire (FDES) concerne les produits de construction et de décoration : elle reprend les indicateurs environnementaux de la norme européenne, complétés d’exigences propres à la France, puis y ajoute des informations sanitaires, sur l’air intérieur par exemple. Le profil environnemental produit (PEP) concerne les équipements électriques, électroniques, de chauffage ou de climatisation, selon des règles qui lui sont propres.

Malgré la ressemblance des sigles, la FDES n’est pas la fiche de données de sécurité (FDS), qui décrit les dangers d’un produit chimique sans rien dire de son cycle de vie.

D’après la Fédération française du bâtiment (nouvelle fenêtre), une FDES ou un PEP reste valable cinq ans, à moins que le produit ne change de façon notable. Les deux se consultent gratuitement dans la base INIES et servent au calcul de l’impact carbone des bâtiments neufs, exigé par la réglementation environnementale RE2020. Une EPD publiée à l’étranger n’y entre pas telle quelle : selon les règles du programme INIES (nouvelle fenêtre), elle doit être adaptée à un produit vendu en France, compléter le volet sanitaire puis passer une vérification complémentaire.

EPD ou ACV : quelle différence ?

L’ACV est l’étude, l’EPD en est la synthèse normalisée. Un fabricant peut mener une ACV selon les normes ISO 14040 et 14044 sur le périmètre de son choix, avec ses propres hypothèses, pour un usage interne. L’EPD ajoute trois contraintes : des règles de calcul communes à la famille de produits, une vérification indépendante puis une publication. Ce sont elles qui rendent les chiffres comparables d’un fournisseur à l’autre. Elles ont aussi un coût, ce qui explique qu’un fournisseur propose parfois son ACV à la place.

Une ACV garde de la valeur. L’acheteur peut demander quelles étapes du cycle de vie elle couvre, sur quelle quantité de produit elle porte, si elle suit les règles de calcul de la catégorie de produits, puis si des experts indépendants l’ont relue. Cette relecture, appelée revue critique, n’est obligatoire que lorsqu’une ACV sert à comparer publiquement deux produits : une étude transmise à un client peut donc ne jamais avoir été relue. Sans ces garanties, l’ACV nourrit le dialogue avec le fournisseur, mais ses résultats ne se comparent pas à l’EPD d’un concurrent.

S’en servir quand on achète

En France, un fabricant de produits de construction qui met en avant une qualité environnementale doit publier une déclaration. Le règlement européen sur les produits de construction (nouvelle fenêtre) prévoit de généraliser la déclaration de ces données, puis d’en tirer des exigences pour les marchés publics.

Demander l’EPD des produits proposés est un moyen simple d’objectiver une offre, dans une démarche d’engagement des fournisseurs. Avant de s’en servir, quelques vérifications sont utiles : la mention d’un contrôle par un organisme indépendant, la date de validité, la correspondance entre le produit décrit et le produit livré.

Une EPD ne donne enfin ni note ni logo : elle diffère d’un écolabel, qui certifie le respect d’un cahier des charges sans publier de chiffres, comme d’une simple allégation du fabricant, que personne n’a vérifiée. Intégrée à la stratégie d’achats, elle permet de fixer des critères chiffrés, plus solides face au greenwashing.