Les gaz à effet de serre (GES) sont des composés gazeux présents dans l’atmosphère terrestre qui absorbent et réémettent une partie du rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre. Ce phénomène, appelé effet de serre, est essentiel pour maintenir une température habitable sur notre planète. Les principaux GES sont :
- La vapeur d’eau (H2O) : le plus abondant, responsable de 75% de l’effet de serre naturel.
- Le dioxyde de carbone (CO2) : principalement issu de la combustion des énergies fossiles et de la déforestation.
- Le méthane (CH4) : provenant de l’agriculture, des décharges et de l’exploitation des énergies fossiles. Son potentiel de réchauffement est environ 25 fois supérieur à celui du CO2 sur 100 ans.
- Le protoxyde d’azote (N2O) : émis par l’agriculture et certains procédés industriels, avec un potentiel de réchauffement 298 fois supérieur au CO2.
- Les gaz fluorés (HFC, PFC, SF6) : d’origine anthropique, utilisés dans les systèmes de réfrigération et certains procédés industriels. Leur potentiel de réchauffement peut être des milliers de fois supérieur à celui du CO2.
Depuis la révolution industrielle, les activités humaines ont considérablement augmenté la concentration de ces gaz dans l’atmosphère, intensifiant l’effet de serre naturel et contribuant au réchauffement climatique. Les émissions de GES sont mesurées en équivalent CO2, prenant en compte leur potentiel de réchauffement global (PRG) respectif. La réduction des émissions de GES est devenue un enjeu majeur pour limiter le changement climatique et ses impacts sur les écosystèmes, l’économie et la santé humaine.
